ZEKI Photo Studio

동물 가죽을 저렇게 팔러 다닌다

중국에는 사진에서처럼 보따리 장사꾼들이 많다.

길거리 행상도 많지만 이렇게 돌아 다니며 식당이나 가게에 있는 사람들에게 물건을 파는 보따리 장사꾼 역시 많다

하지만 이들이 들고 다니며 파는 동물 가죽들은 하나같이 가짜다.

나도 처음엔 진품인지 구별이 안 갔는데, 통역을 도와주는 친구가 다 가짜란다.

보따리가득 들어있는 가죽에는 호랑이, 표범, 너구리, 늑대外 많은 동물들 가죽이 있었다.

나에게 이것 저것 보여주며강제로 팔려고 하는 저 상인에게가짜가 아니냐고 그랬더니 화를 버럭 내면서 진짜라고 빡빡 우긴다.

괜히 싸움 나겠다 싶어서 그냥 하나 사주려고 얼마냐고 했더니 100원 (한국돈만삼천원) 이란다.

그래서 사줄까 말까 고민하다 그냥 하나 사서 운전기사한테 줬다.

아~ 100원이면 담배 한보룬데.. 흠..

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생후 3달 갓난 아이 어머니 “아편 먹여 잠재워요”

알자지라 인터넷판을 통해 보도된 ‘아프가니스탄 아편 중독 아이들’의 비극적인 사연이 서방 국가에 알려지면서 큰 충격을 유발하고 있다.

3개월 된 아기 케이아마딘은 너무나 유순해 보인다. 거의 울지도 않는다. 그런데 이 아기를 달래는 것은 우유도 장난감도 아니다. 아편이 이 아기를 유순하고 고요하게 만드는 것이다.

알자지라는 25세인 아기 엄마가 아이에게 아편을 먹이는 이유는 단지 달래기 위함이라고 전했다. 아이에게 아편을 먹여야 다른 세 아이 -그 아이들도 아편을 먹고 자랐다-를 돌보는 등 집안일을 할 수 있다는 것.

엄마는 아침 저녁으로 아편을 탄 물이나 우유를 먹이고 있다고 밝혔다. 아편을 먹이지 않으면 하루 종일 아이들이 칭얼대 일을 할 수 없을 것이라는 것이 여인의 설명.

언론은 가사일 뿐 아니라 카펫을 짜는 고된 일을 할 시간을 내기 위한 방편으로 아기에게 아편을 먹이는 일이 비일비재하다고 전했다.

언론에 소개된 3개월 된 아기의 가족은 아프가니스탄 발흐 북부 지역에 살고 있는데, 유엔마약범죄국(UNODC)에 따르면 이곳은 아프가니스탄 최대의 아편 생산지이며, 전 세계 아편의 86%가 아프가니스탄에서 생산된다.

아기에게 아편을 먹여 달래는 일은 수 세기 전부터 전해져 내려온 관습으로, 특히 바다흐샨주 북동부 지역의 이슬람 공동체에서 흔히 볼 수 있다.

이곳 주민들은 아편을 과다 복용하면 아이들이 구토를 하는 등 부작용이 일어난다는 점은 알고 있지만, 오래전부터 내려온 전통으로 치부하고 아편 중독의 심각성을 전혀 의식하지 못하고 있다고 언론은 전했다.

유엔마약범죄국에 따르면 아편을 포함한 마약을 복용하는 아프가니스탄 어린이들은 6만명에 달하면 최근 수년 동안 칸다하르의 한 병원에서는 아편 과용 때문에 최소 25명의 어린이 사망했다.

언론은 아기에게 아편을 먹이는 일은 대수롭지 않게 생각하는 마을 주민에 대한 계몽이 시급하다고 전했다.

태어나자마자 아편을 먹으며 자라는 아프가니스탄 아이들의 비극적 사연은 알자지라를 통해 보도된 후 전 세계에 알려지면서 충격을 낳고 있는 중이다.

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내가 중국에 와서 하루 일과 중 하나는 아침에 이 학원에 가서 두 시간 동안 중국어 과외를 한다.

선생은 한족이라 전혀 말이 안 통한다.

그래서 내가 간혹 물어보고 싶은 게 있을 땐 그냥 꾸~욱 참는다.

어제 늦게 자고 오늘 늦게 일어난 탓에 30분이나 지각했다.

근데 그냥 들어가기에 왠지 민망스러워서 학원 앞에서 담배한대를 피며 들고 있던 카메라로 한장찍었다.

혹시나 했는데 역시나 선생이 내가 들어가자마자 늦었다고 뭐라고 구시렁댄다.

그래서 사진 찍을걸 보여주면서 사진 찍고 들어오니라 늦었다고 바디랭귀지와 간단한 중국어를 이용 간신히 넘어갔다.

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4억 년 전 바다를 호령한 폭군의 위력이 확인되었다.

단단한 껍질로 둘러싸여 있고 무게가 4톤이며 길이가 10미터를 넘는 둔클레오스테우스 테렐리(Dunkleosteus terrelli)에 대한 해외 언론들의 묘사는 가히 압권이다.

“물어 뜨는 힘이 티라노사우루스보다 강하다.”(영국 인디펜던트) “역사상 가장 강력한 턱을 가진 물고기.”(더 타임스) “동물 세계 최초의 제왕.”(가디언)

미국 시카고 대학의 필립 앤더슨은 둔클레오스테우스가 모든 것을 다 집어 삼킬 수 있었을 것이라고 말했다.

이 ‘괴물’이 최상위 포식자였다는 것은 이미 알려져 있었지만, 시카고의 과학자들은 화석을 토대로 근육의 컴퓨터 모델을 만들고 강력한 턱과 이빨의 위력을 추정해 주목을 받고 있다.

입으로 물어 뜯는 힘이 5000kg에 달하며, 이는 포식 공룡 티라노사우루스의 4배에 해당하는 힘이다. 4개의 회전하는 턱 관절은 ‘하모니’를 이루면서 가공할 파워를 내는 것은 물론 속도도 겸비했다. 엄청나게 빠른 속도로 입을 여닫았다는 것이다.

입을 벌리는 데 드는 시간은 겨우 0.02초에 불과했고, 이렇게 빨리 입을 열면 먹이들이 입 속으로 빨려들어 갔을 것이라고 연구진은 설명했다.

이 괴물의 턱 힘은 역사에 존재했던 모든 동물 중에서 가장 강력한 편이었다고 해외 언론은 전했다. 만일 살아남았다면 백상아리도 제압할 수 있는 가공할 공포의 존재였을 것이라고.

이번 연구 결과는 영국 왕립 학회 학술지 바이올로지 레터스(Biology Letters) 11월 29일에 실린다.

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지난 23일 영국 동커스트 투데이가 보도한 ‘억세게 운좋은 사나이’ 소식.

영국 요크셔주 동커스트에 살고 있는 54세의 존 라인씨는 ‘억세게 운좋은 사나이’로 불린다.

벼락을 두 번이나 맞았지만 멀쩡하게 살아남았고, 탄광 사고로 매몰되어 죽을 위기를 가까스로 넘긴 것은 물론 세 차례의 치명적인 자동차 사고를 겪는 등 일생 동안 총 16차례의 죽을 위기를 넘겼기 때문이라는 것이 그 이유.

라인씨는 태어날 때부터 억세게 운이 좋았는데, 폐의 발육부진으로 얼마 살 지 못할 것이라는 의사들의 진단에도 불구하고 지금까지 멀쩡하게 살아있기 때문. 또 어린 시절 말에서 떨어지는 바람에 팔이 부러져 병원으로 긴급 후송되었는데, 후송 도중 자동차 사고를 당해 같은 팔이 또 부러지는 고통을 겪기도 했다고 언론은 전했다.

이 같은 골절 사고는 그가 겪은 다른 사고에 비하면 아무 것도 아닌데, 벼락에 두 번이나 맞았지만 목숨을 건졌고, 치명적인 세 번의 자동차 사고를 당했고, 또 익사 직전까지 가는 아찔한 순간을 경험하기도 했다는 것이 그의 설명.

이 같은 사고에도 질기게 목숨을 유지한 라인씨는 다시 한 번 언론의 화제에 올랐는데, 최근 맨홀 구멍에 빠지는 바람에 전치 32주의 중상을 입는 사고를 당했기 때문.

등과 양 다리, 무릎 등에 큰 부상을 입은 라인씨는 이 같은 부상에도 전혀 슬퍼하지 않는다고 밝혔는데, 그 이유는 자신이 살아있다는 사실 자체에 큰 기쁨을 느끼고 있기 때문. 즉 어린시절부터 계속 이어진 교통사고, 낙마사고, 낙뢰사고, 자동차사고 등 목숨을 위협하는 각종 사고에 단련이 되었다는 것이 그의 설명.

라인씨의 부인과 가족들 또한 ‘전치 32주 부상’을 입은 그를 지켜보며 별다른 걱정을 전혀 하지 않고 있다고 언론은 덧붙였다.

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요즘 불면증으로 잠을 잘 못 이루고 있는 나는 새벽 3시가 넘어야 겨우 잠에 든다.

근데 어제는 정말 나를 미치게 하는 사건이 있었다.

새벽 4시가 다돼서 잠에 들은 나는 열심히 꿈나라에서 뛰어 놀고 있었는데 불과 3시간쯤 지났을까?

갑자기 집이 무너지는 소리와 함께 벌떡 일어났다. 그리고는 소리가 나는 쪽으로 무조건 달려 나갔다.

처음에는 집에 설치된 보일러가 터지는 줄 알았다 펑! 펑! 펑!

끊이지 않고 나는 소리에 난 옷을 줏어입기 시작했다. 근데 옷을 입으면서 이건 집에서 나는 소리가 아니라는걸 뒤늦게 알았다.

그리고 창문 밖으로 고개를 내밀었다.

사건은 중국에 신랑신분가 오늘 결혼식을 하는지 집에서 나와 결혼식장을 향하기 전 집 앞에서 하는 행사였다.

폭죽을 터트려서 길에 꽃 길을 만들고 신랑신부가 차에서 내리자 폭죽을 또 한번 터트리고 난 그것도 모르고 그 소리가 집에서 나는 소린줄 알고 놀래서 도망갈 채비를 했던 거다.

아직 중국문화에 적응이 안돼서 그런지 소중한 아침잠을 깨운 이 신혼부부가 왠지 곱지는 않다

앞으로 같은 통로에서 자주 볼 텐데 이들을 보면 어제의 아까운 내 아침잠이 생각날것 같다.

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소주는 8도, 커피는 70도… 맛도 과학이다

음식의 맛은 온도에 따라 크게 달라진다. 식품업체들의 최대 관심 중 하나도 소비자가 맛을 보는 그 순간까지 음식의 최적 온도를 유지하는 것이다. 일부 외식업체에선 음식을 주방에서 내가며 온도 측정을 할 정도다. 어떻게 하면 같은 돈을 주고도 가장 맛있게 음식을 음미할 수 있을까?

◆ 아이스크림

일반적으로 가장 맛있는 아이스크림 온도는 영하 13~15도로 알려져 있다. 아이스크림 한 입이 입 안에서 가장 부드럽게 녹을 수 있는 온도이기 때문이다.

배스킨라빈스 가 규정하는 가장 맛있는 아이스크림 온도는 영하 18도. 아이스크림이 녹기 시작하는 영하 10도와 단단하게 얼어 부드럽게 씹히는 맛이 나는 영하 20도 사이가 아이스크림을 가장 맛있게 먹을 수 있는 온도라고 한다.

◆ 바나나, 오렌지

바나나는 나무에서 잘린 후에도 스스로 숨을 쉬며 숙성시키는 성질이 있다. 한국델몬트 는 바나나가 수확할 당시의 온도인 30도를 쿨링 시스템을 이용해 13도까지 낮춰 한국에 도착할 때까지 5일간 같은 온도를 유지한다고 밝혔다. 곰팡이 번식이나 바나나의 때 이른 숙성 등으로 발생할 수 있는 피해를 사전에 막기 위해서다. 오렌지의 경우 운송과정에서 냉장고 온도인 4~5도를 유지해야 한다고 이 회사는 말했다.

◆ 스테이크, 치킨 등

패밀리레스토랑 T.G.I. 프라이데이스 에서는 수프를 65~71도로 제공하는 것을 원칙으로 삼고 있다. 그 온도에서 수프의 고소한 맛을 느낄 수 있어서다. 커피의 경우 65~75도가 커피의 풍미를 더욱 잘 느낄 수 있게 한다.

스테이크에 제공되는 통감자의 경우 73~74도가 적당하다. 스테이크는 굽는 정도에 따라 맛있는 온도가 조금 다르긴 하지만 중간 정도 굽기를 기준으로 했을 때 68~70도 정도를 기준으로 삼고 있다.

식사 전에 제공되는 빵의 경우 42도 정도로 약간 따뜻하게 제공하여 빵의 고유한 풍미를 느낄 수 있도록 한다.

◆ 와인

와인을 마실 때 온도는 그 맛을 좌지우지하는 중요한 요소 중 하나다. 처음 테이스팅을 하면서 와인 맛의 변질 여부뿐 아니라 적당한 온도로 맞춰져 있는지 살펴보는 일도 중요하다.

일반적으로 레드 와인은 상온에서, 화이트 와인이나 샴페인 등 단맛의 와인들은 차게 마셔야 맛있다. 와인나라 아카데미에 따르면 화이트 와인은 7~10도, 레드 와인은 15~20도, 샴페인은 10도 이하로 준비한 뒤 마시는 게 좋다. 최근 출시된 보졸레누보의 경우 레드와인이지만 다른 레드 와인에 비해 약간 차게 마신다. 와인 잔에 따른 와인이 너무 차가울 경우는 양손을 와인 잔을 감싸듯이 안아 온도를 높여준다.